«Поняла, что смогу исполнить мечту детства»
С детства я мечтала побывать в Америке, и в какой-то момент решила, что обязательно туда поеду. Цель была поставлена — надо было как-то ее достигать. Я решила поехать по программе для студентов Work and Travel, которой моя тетя пользовалась еще в начале нулевых . Это довольно большая программа, основной задачей которой является культурный обмен. Ребята из разных стран могут приехать летом в США и поработать, получить какой-то опыт и между собой пообщаться, тем самым устанавливая культурные коммуникации.
Так вот, хотеть-то хотела, но долго не решалась. И вот, в прошлом году моя подруга, по чистой случайности, скинула мне запись о мероприятии, которое проводит компания, занимающаяся отправкой студентов за границу. Я подумала, что можно сходить и посмотреть, что там да как.
На встрече меня всё сильно заинтересовало, и я поняла, что смогу исполнить мечту детства. После этого сразу же начала наводить справки о необходимых документах. Помню, как сильно переживала из-за того, что учусь на заочном, а такие программы в основном рассчитаны на студентов очных отделений. Однако, это не стало препятствием, да и родители поддержали мою инициативу.
«Получить визу было сложно»
Вначале всё складывалось более чем благоприятно: процесс заключения контракта, сбор документов, выбор работы. Однако на этапе собеседования появились проблемы: с весны 2021 года посольство США в России перестало выдавать нужную мне визу культурного обмена. Наши студенты не могут ее получить в своей стране, но есть такая прекрасная практика, как получение визы за рубежом. Есть ряд стран, которые выдают визы нерезидентам своей страны. К ним относится и Египет, в который я планировала полететь на собеседование.
Вот здесь начинается самая сложная часть этой истории. Мое собеседование в Египет проходило в апреле 2022 года, когда отношение к нам за рубежом менялось на глазах. Многие государства отказывали в визах русским, даже в Египте отказов было больше, чем одобрений. В процентном соотношении, примерно 60 на 40. Всё это сильно давило эмоционально.
На собеседовании консул крайне дотошно всё расспрашивал. Было очень много вопросов про мою визу, зачем еду, служила ли я, мою заявку отправляли на дополнительное рассмотрение. Благо проверка продлилась всего один день. Знаю, что у некоторых ребят эта процедура занимает до нескольких месяцев. В моём случае весь этот сильный стресс закончился хорошо. Я получила визу и до сих пор не верю, что у меня, каким-то чудом, получилось это сделать.
О языковом барьере
Одной из сложностей в США для меня оказался языковой барьер. У меня вообще с английским дела обстоят сложно. Я борюсь с этим языком на протяжении уже очень многих лет, начиная со средней школы (Анна сейчас закончила 3-й курс в университете — прим. ред.). Это моя какая-то личная война, и большую часть времени этот язык мне не давался.
Поэтому по приезде в США первое время мне приходилось очень долго приспосабливаться к пониманию того, что тебе говорят, и пытаться что-то сказать в ответ. Все-таки тяжело резко перестроиться с одного языка на другой, но в целом ни разу за всё время пребывания здесь у меня не возникло ситуации, когда меня бы не поняли американцы. Со временем становится легче понимать язык. Но есть одна изюминка: американцы довольно быстро говорят, и зачастую мне приходится просить их говорить помедленнее.
«Без фастфуда можно выжить»
Я сильно скучаю по нашей еде, в особенности по овощам. Американцы и сами признают, что у них проблемы с выращиванием овощей. Самые банальные для нас огурцы и помидоры у них просто безвкусные. Для того, чтобы купить овощи, которые действительно имеют нормальный вкус, нужно заплатить приличную сумму. Например, около 4 $ будет стоить пакет небольших огурцов. Небольшой лайфхак для всех приезжающих: на овощах должна быть этикетка bio и eco, только тогда они будут такие же вкусными, как наши.
В России ещё пугают фразами в стиле: «Вот приедешь в Америку и будешь питаться одним фастфудом, потолстеешь!» Нет, здесь можно питаться правильно и не тратить на это огромные деньги. Так что без фастфуда здесь можно выжить.
«Из-за палящего солнца постоянно сгораю»
Я живу в штате Юта, это запад Соединенных Штатов Америки. Здесь у меня с одной стороны горы и лес, создающие приятную атмосферу, а с другой стороны — соленая пустыня. Рядом «Большое соленое озеро» и за ним пустыня, плавно перетекающая в следующий штат — Невада. Из-за такого перепада климат здесь непредсказуемый: то очень сильно жарко, а я жару не очень хорошо переношу, то может резко похолодать.
Дожди здесь идут постоянно, причем ливнями. На моем пути даже пару раз были песчаные бури: они достаточно неприятные и очень сильные, такие, что машину на дороге заносит. Здесь климат суше и из-за этого мне все-таки немного некомфортно. Еще из-за яркого палящего солнца я постоянно сгораю, иногда до серьезных ожогов. Но, несмотря на эти неудобства, мне здесь нравится.
Отличия между Россией и США
Менталитет людей. Он отличается очень сильно. Здесь принято помогать прохожим и улыбаться всем, даже незнакомцу, с которым пересекаешься лишь взглядом. Люди постоянно устраивают small talk (непринужденный разговор на отвлеченные темы), чтобы обменяться настроением, узнать, как у человека дела, и получить положительный ответ. Это до сих пор мне тяжело дается, я все-таки не очень это люблю.
Люди не заморачиваются над готовкой. Если ты не хочешь нарезать лук, пожалуйста, вот он тебе нарезанный — иди и купи. Не хочешь делать картофельное пюре, пожалуйста, вот тебе сухое пюре, добавь воды или молока и наслаждайся.
Большие порции. В магазинах всё продается в очень больших пачках и объемах. Здесь невозможно найти небольшую пачку масла, йогурта или сыра. Всё непременно будет big size.
У всех есть машины, даже несколько. Я живу в одноэтажной Америке, где особо нет небоскребов, и это не даунтаун Нью-Йорка, поэтому здесь нельзя выжить без собственной машины. В американских семьях нормально, когда у каждого члена семьи своя машина.
Общественный транспорт. У каждого штата своя транспортная компания, которая совершает перевозки только внутри одного штата. То есть, если мне из Юты нужно будет добраться до Канзаса, я поеду с несколькими пересадками. В России с этим всё как-то проще. Из Москвы во Владивосток спокойно можно добраться без пересадок.
Воскресенье — выходной у всех. Большинство магазинов, ресторанов, компаний не работают в воскресенье. Зачастую американцы проводят этот день со своей семьей дома или на природе, а не выходят куда-то. Получается такой чисто семейный день.
Алкоголь. Я живу в очень религиозном штате — на весь крупный город всего один алкомаркет и цены там очень большие. В обычных же магазинах не встретишь ничего, кроме пива.
«Насмотрелась на аттракционы на всю оставшуюся жизнь»
По программе Work and Travel у всех есть работа. Мне достался парк аттракционов и аквапарк. Здесь я на должности бронь-оператора, то есть работаю на аттракционах с людьми и занимаюсь, тем, что включаю кнопочки всякие, чтобы людям от этого было весело. Такая работа подразумевает очень большой и частый контакт с людьми. Притом не только с посетителями парка, но и с менеджерами и другими сотрудниками — так что общаться приходится постоянно. Да, здесь весело, прикольно, здорово, но, мне кажется, что я насмотрелась на аттракционы на всю оставшуюся жизнь.
«Бейсбольный мяч оказался тяжелым»
Как-то наш работодатель предложить поехать на бейсбол, и мы сразу же согласились. Перед поездкой я решила ничего не читать о правилах бейсбола, и на самой игре я не понимала почти ничего, кроме того, что когда-то видела в фильмах. Сами американцы любят этот спорт, они приходят туда семьями, встречаются с друзьями. Организаторы всячески пытаются развеселить публику и устраивают, например, забеги талисманов команд. Однако мне игра казалась бесконечной и в какой-то момент начала утомлять.
Самые классные моменты были, когда мяч выбивали с поля и все зрители на трибунах пытались его заполучить. Один парень из нашей компании даже поймал его и, как оказалось, бейсбольный мяч довольно тяжелый. Как опыт и знакомство с американской культурой — это интересно и имеет место быть, но сама игра меня не впечатлила.
«Минусы? Куда же без них»
Недостатки здесь тоже есть, как, впрочем, и везде — только в каждой стране они свои. Например, из-за мирового кризиса всё сильно подорожало — это очень заметно по ценам на бензин. Продукты не сильно меняются в цене, если только это не какие-то бытовые товары первой необходимости.
Билеты на самолеты могут быть дорогие, иногда один только багаж может стоит дороже, чем сам билет. Еще дорожает жилье, и здесь слишком высокие налоги. Иногда у нас до 30 % зарплаты уходит только на налоги. Мне кажется, что если бы я жила здесь на свою зарплату, то я бы на нее не выжила.
Отношение к русским
Отношение к русским самое обычное. Во время разговора американцы сразу слышат акцент и пытаются узнать, откуда ты приехал. Я всегда открыто говорю, что из России, и ни разу не столкнулась с каким-то негативом. Для себя я выявила два типа реакции:
Первая: «О, здорово! Понятно-понятно». После этой фразы они переводят тему.
Вторая: «Круто! Россия — большая страна». Дальше могут говорить о том, бывали ли они в России или хотели бы побывать, просят рассказать интересный факт о стране, узнают как то или иное английское слово звучит на русском, пытаются повторить. Так что к нам относятся добродушно.
«Больше всего меня удивило...»
Жизнь в США помогла мне принять себя такой, какая я есть. Здесь я вижу абсолютно разных людей, и они самовыражаются так как хотят и никто их не критикует. Они могут покрасить волосы в любой цвет, сделать пирсинг, одеться так как им нравится, могут иметь лишний вес или быть стройными и подтянутыми. Все принимают друг друга и получают одобрение. Например, здесь в порядке вещей незнакомому прохожему человеку сказать: «Мне так нравится твоя футболка», или — «Классные кроссовки!», «Крутая кепка» и так далее.
Живя в такой стране, ты понимаешь, что во первых, людям совершенно наплевать, как ты выглядишь. Ты можешь действительно выражать себя так, как ты хочешь. Ты — индивидуальность, личность и это здорово, гордись этим. Такое отношение очень помогло мне, потому что в России все-таки есть какой-то образ, которому нужно соответствовать, включая внешний вид. Конечно, возможно, это лишь мне так кажется, но вопрос с тем, что тебя могут как-то осудить за твой выбор, стоит острее в России, чем здесь.
До поездки сюда я замечала, что нам говорят о том, что русских не любят в других странах, в США так вообще нас всех ненавидят — особенно после известных событий. Однако когда я приехала сюда, то поняла, что это совершенно не так.
С другой стороны, уже после приезда в США с меня спали розовые очки в отношении того, что Америка такая страна, где всё для людей — всё такое цивилизованное и развитое. На самом деле нет. Это такая же страна, как и другие, здесь есть свои минусы и проблемы. Да, они есть везде, нет какой-то утопии — идеальной страны. Просто ты сам решаешь, принимать тебе правила и особенности другой страны или нет, это право каждого человека.
О возвращении в Россию
Я планирую вернуться в Россию, говорю об этом гордо и очень жду возвращения, потому что соскучилась. Знаю здесь ребят, которые решили остаться в США, уважаю их выбор, но они не всегда уважают мой. Говорят мне фразы в стиле: почему, зачем ты хочешь туда переехать, оставайся в штатах, здесь же вот такая страна возможностей, здесь лучше, чем там!
Такое я воспринимаю равнодушно, как данность. Да, спасибо, что поделились своим мнением, но у меня есть своё. Я могу пожалеть, но я возвращаюсь.
Беседовала Екатерина Арутюнян специально для Newslab,
фото из личного архива героини
