К модникам я отношусь едва ли, поэтому вопрос «из чьего меха шьют мутоновые шубки и что это за зверёк – мутон» меня поставил, откровенно говоря, в тупик. Однако мои друзья словари не оставили меня в затруднительном положении, и теперь я своими открытиями делюсь с теми из вас, кто по тем или иным причинам также не знаком с мутоном.
Итак, первый «мутон», который мне встретился в энциклопедии, был французским физиком Габриэлем Мутоном, который совместными усилиями с другим французским физиком, Эме Коттоном всесторонне исследовал явление двойного лучепреломления света в изотропном веществе, помещённом в перпендикулярное световому лучу магнитное поле, скромно названное впоследствии эффектом Коттона−Мутона.
Следующий мутон оказался единицей мутирования, понятием из генетики, обозначающим наименьший участок гена, изменение которого – мутация – приводит к возникновению новой (мутантной) формы данного организма. Спустя некоторое время после введения этого термина он вышел из употребления, в силу причин достаточно специфических, чтобы быть упомянутыми в этом обзоре; более того, он, как и французский физик, никакого отношения к пошиву тёплой одежды не имеет.
Больше в толковых и энциклопедических словарях никаких мутонов не обнаружилось, зато во французско-русском таки нашёлся искомый объект. Mouton – баран, валух, овчина.
В русском же языке мутон означает не любую овчину, а только выделанную особым образом, в некотором смысле облагороженную. Таким образом, загадочный зверь мутон в действительности оказался обычной овечкой, а фамилия французского учёного, будь он русским, звучала бы как Баранов.
