Почему слово жила может означать как кровеносный сосуд («кровь стынет
в жилах»), так и сухожилие — две вещи, имеющие мало общего с точки зрения анатомии? Непонятно также, например, жилистый человек — это тот, у кого много кровеносных сосудов или сухожилий?
В принципе, уже само слово «сухожилие» говорит о том, что где-то есть жилы не сухие. В этимологическом словаре Крылова находим этому подтверждение: слово жила восходит к той же основе, что и старославянский глагол жити в значении «двигаться». Первоначальное значение этого слова — «подземное русло родника», откуда впоследствии и появилось значение «кровеносный сосуд».
Вместе с тем известно, что жилами называют трещины в земной коре, заполненные какой-либо горной породой, где ничего никуда не течёт. Словарь Фасмера указывает на родственную связь жилы с древнепрусским gislo — «жила, сухожилие».
Наконец, слово жилистый может описывать как человека с заметно выступающими венами (жилами), так и мускулистого, у которого, кроме того, видно, где находится каждое сухожилие. Закопченный какой-то, приземистый, жилистый, весь как узел из хорошей веревки (Е. Замятин).
