Всем известно, что мавзолей — сооружение для хранения некоторых прославленных людей (обычно политических деятелей) после их смерти. А что буквально означает это слово?
Из уроков истории вы, наверное, помните об одном из семи чудес Древнего мира — мавзолее в Галикарнасе. Именно это здание было настоящим Мавзолеем, ведь в нём покоился карийский царь Мавзол, а все монументальные надгробные сооружения, построенные позже, назывались мавзолеями в его честь. Ну, в честь не царя, разумеется, а этой его грандиозной усыпальницы, которая сама настолько прославилась, что её название — Mausoleion — стало нарицательным. Это обстоятельство требует написания слова с маленькой буквы. Только б не упасть, // к плечу плечо, // флаги вычернив // и веками алея, // на последнее // прощанье с Ильичем // шли // и медлили у мавзолея (В. Маяковский). Впрочем, другие советские писатели по понятным причинам писали иначе. Мама сказала, что если кто умрёт, так его похоронят, и больше не увидишь. А что Ленина любили и хотели, чтоб всегда его видеть. Его не стали хоронить, а положили в Мавзолей (Б. Житков).
Кстати, бытует заблуждение, что мавзолей Мавзола спалил Герострат — это совершенная ложь. Знаменитый преступник-пироман, приговорённый к забвению, сжёг другое чудо света — храм Артемиды в Эфесе. А Мавзолей простоял до Средних веков, и был разрушен землетрясением.
