Это конец истории

За что в свое время я полюбил аркады, так это за то, что они дают человеку веру в его силы, и демонстрируют, что терпение и труд, в конечном счете, всех побьют. А еще за то, что они отлично прочищают мозги: выключайте, выключайте синдромы хронической усталости, когнитивные диссонансы, устойчивые фрустрации и сдержанные вспышки гнева. Принимать по одному часу каждый день после работы в профилактических целях.

FireStarter – игра, которая замечательно подходит в качестве мимолетного развлечения. Раз в полгода ее можно с легким сердцем доставать из шкафа, как будто и не было за плечами этих 16 уровней, нескольких сотен коварных артефактов, доставать и заново радоваться каждой новой модификации оружия, ругаться на очередного босса уровня, в исступлении захлопывать окно программы, а через полчаса со свежими моральными силами запускать снова. Это как семечки – пока есть в наличии, хочется попробовать на зуб. Рекомендуем. Если, конечно, ваши зубы заточены под высоковольтный экшен.

Это начало истории

Играть в ЭТО не было совершенно никакой возможности. Потенциально приятная игра с неплохой музыкой и шустрым графическим движком, внешне напоминающая то Unreal, то Quake 2 изуверски надругалась над нервной системой обозревателя. Было ясно: за идейную основу авторы взяли великолепный в своей простоте боевик Serious Sam, но узреть причину, по которой было решено уничтожить интересность, дополнив правила надуманными глупостями, никак не получалось.

Сюжет ютится в пределах одного абзаца: «действие игры происходит в 2010 году, где сознание игрока попадает в ловушку новейшего автомата виртуальной реальности FireStarter, пораженного компьютерным вирусом. Вызванный вирусом сбой привел к тому, что компьютер изменил правила игры – для того чтобы выбраться из ловушки, игроку необходимо пройти игру за 48 часов». Понимаете, да? Налицо равнение на великие игры прошлого, которые обзаводились файлом readme.txt с историей за полчаса до отправки на тиражирование. Впрочем, неважно. Главное – хоть как-то обосновали право сеять на экране безумие, а в головах рождать разброд. И вот игрок ожидает толпы безизвилинных монстров, россыпи оружия, литры эндорфина в голове – жаждет незамысловатого, проверенного временем и хрустящим баксом геймплея.

Вместо этого на несчастного геймера тоскливым душем обрушивается холодная тягомотина. Кажется, что враги не умеют промахиваться в принципе. Особенно изводит огнеметчик, который почему-то оказался мастером боя на большой дистанции. Где-то на уровне то и дело появляется артефакт, который нужно взять до истечения определенного, отнюдь не длительного времени, иначе – GAME OVER. Ладно бы хоть миникарта помогала ориентироваться на однообразном, запутанном уровне, но и она выполнена с особым цинизмом: игрок больше не считается центром вселенной, он всего лишь стрелочка, обращенная в произвольную сторону. Приходится ДУМАТЬ, куда целиться, если монстры приближаются к зеленой стрелочке с юго-запада, а она находится на севере и смотрит на северо-восток…

Сохраниться в произвольный момент нельзя, точками записи являются треклятые артефакты. Если произойдет страшное, можно будет продолжить игру с последнего артефакта, но не больше трех раз. Потом снова: GAME OVER. На руку монстрам (у многих есть руки) идет специфика восприятия опасности персонажем: когда поблизости оказывается враг, игра затормаживается, как Нео, вошедший в раж, а потом так же без предупреждения растормаживается. Приятных путешествий над пропастью!

Будем справедливы – эту дизайнерскую “находку” хоть можно отключить. А как вам понравится, например, способ сообщать игроку о новых монстрах и пушках, появившихся на уровне? Независимо от ситуации и состояния, нас просто выдергивают из гущи боя и демонстрируют какую-нибудь вращающуюся винтовку вот уже в четырнадцатый раз. Затем возвращают. Вы бежали? Прыгали? Уворачивались? Использовали свой последний шанс? Продолжайте, пожалуйста! Что? Вы сбились с курса, потеряли направление? А вот не стоило вертеть мышкой, когда вам показывали Толстяка с Топором!

Короче говоря, просто неслыханно. Или потрясающе скучно.

Это середина истории

Поверить, что опытные разработчики именитой студии (в активе украинской GSC Game World такие значительные проекты, как Venom: Codename Outbreak, Казаки, Завоевание Америки, адд-оны к ним и когда-нибудь будет Тот Самый S.T.A.L.K.E.R.: Oblivion Lost) боялись выпустить еще одну игру “как у всех” и поэтому ценой играбельности сделали ее запоминающейся, я не мог.

Найти правильный ответ помогла внимательность. Если процесс игры не доставляет вам удовольствия, упорно раздражая, попробуйте понизить уровень сложности. “Нормальный” (100%) для начинающих слишком труден, “Турист (25%)” – просто скучен, а “Простой (50%)” – на старте в самый раз. Наличие режимов с 150%, 200% и 500% тернистостью я воспринял, как добрую шутку. При желании сложность можно изменять на каждой следующей карте, что просто замечательно – порой такие уровни попадаются…

Самое сложное, скажу совершенно честно - это начать, “вкупиться” в игру, зато потом – не оторваться. Враги, поступающие пачками, все более сильное оружие, новые зоны, открывающиеся на уровне, поиск патронов, аптечек и брони. Веселая карусель.

Привычный аркадный рецепт «беги и стреляй» (вариант - «стреляй в бегущих на тебя») разработчики немного освежили... скажем, так, ролевыми элементами. На старте игрок должен выбрать одного из шести персонажей. Морской пехотинец, женщина-агент, полицейский, стрелок, киборг или мутант. Важный аспект – у каждого из них свои оружейные предпочтения: киборг тяготеет к пулеметам, четверорукий мутант играючи владеет пилой, полицейский мастерски стреляет из дробовика. (На горизонте начинает маячить размытая надпись «большой потенциал для повторного прохождения») Очки, заработанные на геноциде монстров, дают возможность «прокачивать» персонажа, получая полезные навыки, вроде умения убивать нескольких монстров одним выстрелом из любого оружия или способности быть огнеупорным. (Надпись на горизонте становится гораздо четче и ярче).

Добавьте к этому замечательные трюки, которые можно проворачивать при помощи артефактов (например, телепортация внутрь монстров, инверсия повреждений, перемотка времени на пять секунд назад в случае неминуемой гибели) и, учитывая, что речь идет не о голом дизайн-документе, а о вышедшей игре, можно поздравлять разработчиков.

Системные требования:
Минимальные: процессор AMD Duron 850 МГц / Intel Pentium 750 МГц, 128 Мб оперативной памяти, видеокарта GeForce 2 MX, Windows 2000, 800 Мб на жестком диске
Рекомендуемые: процессор AMD Athlon 2000 МГц / Intel Pentium 2000 МГц, 512 Мб оперативной памяти, GeForce FX 5800, EAX 3.0-совместимая звуковая карта, Windows XP
Реальные: Athlon XP 1700+, 512 Мб, GeForce 4 Ti4200 128 Mb

Влад Вавилов

Диски для обзора предоставлены медиамаркетом пр. Мира, 86.