В Вашингтоне состоялась инаугурация Барака Обамы: он принял присягу и вступил в должность президента США, став 44-м лидером этого государства. Новый президент США произнес президентскую клятву, записанную в Конституции США: «Я торжественно клянусь, что буду преданно исполнять обязанности президента Соединенных Штатов и изо всех сил оберегать, охранять и защищать Конституцию Соединенных Штатов».
По традиции, установленной Джорджем Вашингтоном, президентская клятва завершалась словами: «И да поможет мне Бог». Бывший сенатор от штата Иллинойс стал первым в истории темнокожим президентом США.
Церемонию присяги, помимо огромного количества простых американцев и VIP-гостей, наблюдал и 43-й президент США Джордж Буш.
После этого вступивший в должность президент США обратился к нации с инаугурационной речью. Он напомнил своим согражданам, что величие нации не дается просто так, что его надо добыть. Он пообещал, что во время его президентского срока не только появятся новые рабочие места, но и будет заложен фундамент для дальнейшего роста.
Выступая со своей первой речью в должности американского президента, Обама предупредил, что все проблемы, с которыми столкнулась страна, — реальны, серьезны, и их не удастся преодолеть быстро. Но США, отметил он, встретят их лицом к лицу, поскольку граждане «предпочли надежду страху, единство цели — конфликтам и разногласиям». Обама пообещал положить конец фальшивым обещаниям и отжившим догмам, доминировавшим в политике государства и без того долгое время.
Не обошел первый в истории США темнокожий президент и тему финансового кризиса, который привел к массовым увольнениям, потере сотен тысяч рабочих мест и домов простыми американцами. При всем при этом, отметил Обама, американские предприятия не стали работать хуже, сами американцы не стали глупее, а люди во всем мире не перестали нуждаться в их услугах. Однако время, когда можно было защищать узкие интересы и откладывать непопулярные решения, прошло, подчеркнул президент США. «Начиная с сегодняшнего дня мы должны встать, встряхнуться и начать переделывать Америку», — заявил он. Эти слова утонули в аплодисментах многотысячной толпы, то и дело прерывавшей президента по ходу его речи восторженными выкриками.
От общих слов Обама перешел к конкретике. Так, отметил он, в стране будут строиться дороги и мосты, электростанции и линии цифровой связи — все то, что сближает людей и делает возможным торговлю и бизнес. Он также пообещал восстановить пошатнувшийся престиж науки, а последние достижения техники внедрить в систему здравоохранения, чтобы сделать ее услуги для населения более качественными и доступными. Ветровую и солнечную энергетику Обама намерен приспособить к автомобилям и производствам. Планирует он и модернизацию системы образования, которая должна соответствовать современному миру. «Все это мы можем сделать, и мы это сделаем», — твердо заявил новый президент.
