Нынешний ликбез приурочим ко Дню ВДВ: разузнаем, что значит само слово «десант» и можно ли употреблять собирательное «десантура» по отношению к десантникам.
Нисколько не подвергая сомнению патриотизм российских десантников, вынужден констатировать, что слово десант — изначально французское; по-французски descente значит «спуск». На первый взгляд происхождение термина очевидно: десантники обычно спускаются на парашютах, однако всё не совсем так. Или даже совсем не так. В русском языке слово десант появилось при Петре Великом, когда самолётов не было и в помине, а все эксперименты по приделыванию человеку крыльев заканчивались сплошь неудачами. Спуск подразумевался на землю, но не с воздуха, а с воды — с корабля. В Далевом словаре десант так и определяется: «выездное войско, привезенное на судах». В нынешнее время существует как морской десант, так и воздушный.
А вот слова «десантура» официально не существует. Оно образовано в разговорной речи по аналогии с такими собирательными словами, как «агентура», «клиентура», «профессура» и тому подобными. Однако если указанные примеры образуются как множественное от единственного числа (агент — агентура), то слово десант никогда не употребляется для обозначения десантника. Оно само по себе уже является собирательным в одном из своих значений, подразумевающем отряд или целое войско десантников. Вероятно, именно поэтому, несмотря на достаточно активное использование в языке, десантуры до сих пор нет ни в одном словаре.
